• Home
• Over PB Nieuws
• Verschijningsdata
• Adverteren
• Colofon
• Minisite
• Contact
• Abonnementen

Algemeen - 29 april 2010

Steeds hoger in de keten

De directeuren van de bedrijven die deel uit maken van de Van Hoof Groep moesten er wel even aan wennen: voor het eerst stonden ze dit jaar zonder metalen onderdelen op de ESEF. Ze presenteerden hun bezoekers, naast een bedrijfsfilm, portfolioboeken met sfeerfoto's van de markten die de Van Hoof bedrijven bedienen, de producten die ze daarvoor maken en de machines waarmee ze dat doen. De presentatie op de toeleveringsvakbeurs in Utrecht paste in de omslag die Van Hoof maakt van een productgerichte naar een marktgerichte onderneming. Zo wil de groep hoger in de toeleverketen komen.

De start van de bedrijvengroep was in 1989. In dat jaar kocht Frans van Hoof het constructiebedrijf HMF Nederland in Valkenswaard. Van Hoof, behept met een technische achtergrond, runde op dat moment een bedrijfskundig adviesbureau en kon het metaalbedrijf kopen van een klant. Hij maakte er een bedrijf van dat is toegespitst op plaatbewerking en kleinconstructie en opereert voor klanten in de branches interieur, standbouw, machinebouw, verwarmingssystemen, vervoer en audio & video. Later kocht Van Hoof ook Van Eijk Transmissie en Speciaalwerk Venray. Laatstgenoemd bedrijf werd omgedoopt in Nima Speciaalwerk, dat nu evenals Van Eijk Transmissie is gevestigd in Asten, waar ook het hoofdkantoor zit. De in 2008 zelf opgerichte engineering- en assemblagedochter Nima Innovations maakt de groep compleet. "Dat was de ontbrekende schakel", vertelt Van Hoof. "We waren compleet in plaatbewerking, aandrijftechniek en alle verspanende machinebewerkingen, alleen kennis van mechatronica hadden we niet. Die hebben we met Nima Innovations nu wel, waardoor we als groep complete systeemoplossingen kunnen ontwikkelen en produceren."

Investeren in productie
Frans van Hoof wordt binnenkort 65 en is al geruime tijd bezig met zijn opvolging en daarmee de continuïteit van de onderneming. Enkele jaren geleden is dochter Nicol daarom in de zaak gekomen. Eerst onder de vleugels van haar vader, maar sinds vorig jaar zijn de rollen omgedraaid. De leiding ligt nu bij Nicol, Frans is er om te adviseren en met haar te sparren, interne onderzoeken te doen en discussiestukken op te stellen. "Ik heb een heel ervaren secretaresse gekregen", zegt Nicol gekscherend.
Maar in de praktijk ligt de rolverdeling natuurlijk iets genuanceerder. Terwijl Nicol vooral in de markt investeert, investeert vader Frans in de productie. Hij verrijkte het machinepark van HMF Nederland afgelopen najaar al met een lasersnijinstallatie 3030 Neu 5 kW van Trumpf, inclusief (plannings)software, een Liftmaster compact en TruStore magazijn. Voor de werkvoorbereiding kwam er een Inventor 3D tekenpakket en in maart werden twee nieuwe kantbanken geïnstalleerd, eveneens van Trumpf: een Trubend 5230 (230 ton perskracht en een werkbreedte van 4000 mm) en een TruBend 5050 (50 ton en 1250 mm). Frans van Hoof: "We denken dat ons medewerkersbestand in de toekomst steeds meer zal bestaan uit enerzijds mensen met vooral logistieke taken en anderzijds mensen met een heel hoog kennisniveau. Dus investeren we in de gebruikersvriendelijkheid en de intelligentie van machines."
Zo gebeurt het ook bij Nima Speciaalwerk, waar onlangs een 5-assig bewerkingscentrum van Hermle met automatisering voor 24/7 productie en een Hedelius pendelmachine zijn geïnstalleerd. Ook hier is de software voor de werkvoorbereiding gemoderniseerd. En de mensen die er mee moeten werken zijn op cursus geweest. "Daar waar we kennis nodig hebben pakken we die en ondertussen werken we aan het opvoeren van de efficiency van de machines", aldus Frans van Hoof.

Onderstroom
Elke Van Hoof onderneming verdiept zich technisch voortdurend. Hun niveau is ruim voldoende om elk individueel als volwaardige toeleverancier te kunnen fungeren en verzekerd te zijn van een - zoals Frans van Hoof het zelf noemt - ‘technisch hoogwaardige onderstroom' van opdrachten. "Die onderstroom, die je als toeleverancier gewoon nodig hebt, hebben we nu. Daarnaast werken we aan de synergie tussen onze bedrijven om als systeemleverancier op een hoog niveau steeds korter bij de eindklant te komen. Dat proces is al enige tijd gaande. Samen hebben we al een aantal projecten gedaan en onze bedrijven verwijzen klanten die ze zelf niet kunnen helpen naar elkaar door, maar de synergie is nog niet helemaal naar onze zin. We denken daar meer uit te kunnen halen door een veel hechter geheel te vormen en als zodanig ook naar buiten te treden."
Daarbij past de omschakeling van een productgerichte naar een marktgerichte oriëntatie. Nicol: "Onze directeuren zijn technisch onderlegd en gewend om met hun klanten direct de technische details in te duiken. Bij een marktgerichte benadering praat je echter eerst over andere onderwerpen, zoals commerciële haalbaarheid, design en uitstraling van producten. Je hebt het bijvoorbeeld over hoe groot het uiteindelijke product mag zijn en wat het moet doen. Hoe we dat gaan maken, komt pas later aan bod als de technische mensen er bij worden betrokken. Pas dan komt ook de prijs aan de orde."

Bredere toeleverancier
De Van Hoof Groep wil op deze manier aantrekkelijke projecten binnenhalen. "De markten waarin we opereren blijven in principe dezelfde, maar we dragen veel duidelijker uit dat we ons daar op richten en dat we de partijen die daarin actief zijn compleet kunnen bedienen", legt Nicol uit. "We hebben al veel klanten die OEM'er zijn en die hebben behoefte aan de levering van complete modules. Voor hen worden we een veel bredere toeleverancier."
Van Hoof kan al bogen op diverse projecten, zoals een glassnijder voor glazen bollen voor lampen, automatisering om pastels uit de oven te halen en te rubriceren en een transportband voor een wasmachine die tenten wast. Frans van Hoof noemt ook het voorbeeld van ASML Amerika, waarvoor Van Hoof complete modules maakt. "De lucht en de elektronica kopen we in en de montage en de aflevering doen we zelf. Die gedachte willen we uitbouwen om hoger in de keten te komen."

De omschakeling is een intensief traject. "Veranderingsmanagement is het moeilijkste wat er is", weet Nicol, die onder meer op moet boksen tegen het technisch denken dat binnen de onderneming domineert. De crisis helpt daar echter bij. "We waren gewend dat de orders vanzelf binnenkwamen via de telefoon, de fax en de mail. Zelfs in zulke grote hoeveelheden dat we ze niet eens allemaal konden accepteren. Maar gemakkelijk orders binnenhalen is tegenwoordig geen vanzelfsprekendheid meer. Dat maakt het voor mij gemakkelijker om er een andere visie overheen te leggen."

Die andere visie moet resulteren in aantrekkelijke orders. Er zit wat dat betreft zeker wat aan te komen. De Van Hoof Groep is in een vergevorderd stadium met een handvol projecten in onder meer de food, de windmolenindustrie en de waterzuivering. Het lijkt een kwestie van tijd dat die projecten afkomen.
Verder is Nicol bezig met het ontwikkelen van een marktpositie in de digitale bewegwijzering (Signage); overal verschijnen beeldschermen met software die het leven van alledag een stukje eenvoudiger maken. "Een tv-scherm ophangen kan iedereen, maar waar het steeds meer om gaat is hoe je dat mooi presenteert. We werken daarvoor samen met een binnenhuisarchitect. Die integreert de schermen in producten en die maken wij dan. Feitelijk proberen we hier zelf onze klanten te creëren."

 

Reacties op dit bericht:

Meld u nu aan voor de nieuwsbrief Aanmelden  |  Afmelden